直到路的盡頭

2009.1.12. 星期一 天氣晴

昨天早上醒來後, 翻閱了一下旅館裡頭的黃頁。 每本黃頁的前幾頁通常會集結一些當地的重要景點, 風景名勝, 必經的觀光景點之類的資訊。 到了Las Vegas除了賭錢以外, 在內華達和亞歷桑納州邊境有個著名的水壩 Hoover Dam, 是旅人必到的觀光景點。 在黑色峽谷之間的柯羅拉多的河水起於落磯山脈直奔向Gulf of California。 河水行經灌溉七大州 距離Las Vegas市中心大約還要一個小時的車程。

除了著名的Hoover Dam以外, Las Vegas附近還有大峽谷, 不過從Las Vegas到大峽谷之間需要多出三到四個半小時的車程, 因此個人建議, 若是假期多的可以計畫個四天三夜的行程。 到了大峽谷以後, 除了山谷上新增的透明走廊可以試試膽量以外, 就我所知道的山谷底下有個老爺式火車旅。 舊式的老爺火車, 可以在車箱內用餐過夜, 另外 可以搭乘火車環繞在峽谷之間, 看山上妳看不到的峽谷風貌。

第一天開車進城的路上, 我看到路旁有Death Valley和Red Rock Canyon的路標。 於是, 翻閱了一下黃頁 發現Red Rock Canyon就在城外不遠的地方。 昨天早上起來以後, 就臨時起議 想帶桂爺爺和桂奶奶到這個旅遊團不怎麼會帶去的國家公園走走看看。 這類型的國家公園通常旅行團不怎麼會包在行程裡面, 旅行團通常都會帶去一些比較大的地點, 因為可以向當地抽取佣金。 因此, 這條路線的旅遊團 通常會帶去的景點, 除了Las Vegas的幾家外圍賭場以外, 就是一些大型的購物中心。

沙漠地區原本早晚的溫差就比較大, 再加上室內與室外的溫度調節非常的不平衡 所以一早起來的時候 我就開始感覺到有點頭痛。 用筆記本抄下了紅岩峽谷國家公園的連絡電話以後, 早上九點左右打電話過去確認她們今日的開放時間和正確的位置。 這時, 我突然很想念小蘋果的好處。 好比說查資料的時候, 把需要的關鍵字打在好朋友Google上, 他馬上會反應出一堆妳所需要的資料, 包括了詳細的路線圖等等。 這點, 是衛星導航能力明顯不足地方。

話說, 大約在六百萬年以前, 紅岩谷的這塊地是海洋中的海盆地帶。 日漸消退的潮水, 到了一百八十萬年前 突然在美國的西部地區籠出一塊突起的沙丘。 隨著附近的颶風、沙塵吹襲以後, 這塊沙丘逐漸風化成石, 而原本囤積在海中的帶有鐵的礦物在接觸了空氣以後 造成氧化,  這氧化的過程通稱為 "Rusting of the sand" （生鏽的沙）, 演變成橘紅色的巨石。

據了解紅岩谷 自1982年開放以來每年大約有兩萬人前來走訪。 因為是國家公園, 所以凡是居民旅客都可以前來參觀。公園開放時間除了感恩節、聖誕節和新年休息以外 平日每天早上8:30am開放到下午4:30pm。 自行開車前來的民眾可以自己開車走規劃出來的風景路線、總長十三英哩, 沿途有設定的定點可以下車觀賞風景拍照。

每日停車費用＄5。 住在附近的民眾可以購買年票, 年長者有終身福利票, 殘疾人士可持免費票。 下過大雨以後, 公園會關閉24小時, 避免天雨路滑。  除了到紅岩谷去看石頭以外, 妳也可以穿戴好裝備到此地攀岩、登山、或者是露營。 但必須察看一下公園內的露營規劃區。 有些區域最多只可以露宿三天。

我開著車沿著彎曲的山路行走在這條13-miles的風景路線上, 放眼望去 妳可以看見整個莫哈維沙漠 （Mojave Desert）的美景, 據說 偶而妳還可以看到在路旁吃草的野驢 （Wild Burros）。 透過公園發派的資料顯示, 假如你有看到這些野驢的話, 可以隨意的找個安全地方靠邊停下車來觀看。 不過, 不建議餵食餵水的舉動。 這些野驢被列為保育動物, 所以要是被發現有驅趕或者是騷擾的舉動 會被開罰！

是說, 我個人認為假如妳喜歡攝影, 又像我一樣喜歡遠離市區生存的話, 走訪紅岩谷最好的時間 是大概傍晚太陽正要西下的時候。  找個空曠的山腳, 妳搭起你的相機腳架, 在山谷環繞之間 按下你的快門, 拍下夕陽西下無限好的美景。 偶有沙漠裡的風沙席捲而過。 嗯哼 就再也沒有比那當下更加美好雄偉壯觀的一刻。

離開紅岩谷回到了市中心, 我們的中餐在Las Vegas的中國城裡吃港式飲茶。 飯後在中國城裡小逛了一下 回到旅館午睡了一時半刻, 醒來後發現桂奶奶和桂爺爺不見了人影。 估計他們兩人勢必又帶著裝在口袋裡頭的銀兩去投吃角子老虎機。 穿戴整齊後, 我拿出身上僅有的幾十塊錢 下樓去選了一臺機器, 投下五塊錢的紙幣。 前後不到兩分鐘的時間, 五元的鈔票完全的被吃了進去。 於是乎, 起身又換了一臺機器, 並取出20塊錢再次的放了進去...

哐啷哐啷的說時遲那時快, 突然間眼前一花, 心突然一震, 此時一旁經過的工作人員拿著鑰匙向我走來。 “恭喜中奬“ 是說前後發生不到一分鐘的時間, 我來不及反應, 我問她自己到底中了多少。 她看了看機器上頭的說明, 約莫一千兩百元的奬金就這樣哐啷進我的口袋裡。 她向我要了駕照號碼和一些資料到賭場辦公室裡拿取了現金連同一張報稅單一併交至我手中。 是說, 這兒是這樣的。 假使妳在賭場內中了一千兩百元以上的奬金, 賭場會開張稅單給妳。 年終時報稅 必須將這筆奬金列為收入。 所以說, 有了賭場, 可以透過地方可以透過稅收, 促進振興地方發展和國家經濟。

我不好賭, 而且對於好運往往不會發生第二次的說法深信不疑！ 所以很快的在我收好了贏來的奬金以後, 便匆匆的離開賭場, 回到旅館房間內。 藏好了奬金 預備下樓去找桂奶奶和桂爺爺, 這時剛好看到桂奶奶的背影在之前的那台老虎機前徘徊。 於是乎我兩步併做三步的前去阻止她們繼續投幣。

是說, 我數學一向都是最差的, 所以其實我也搞不太清楚 這些老虎機的中奬機率這類的問題。  不過, 沒吃過豬肉也看過豬走路, 所以老虎機的中奬機率肯定就比玩撲克牌要來的低。 而撲克牌中又以black Jack的機率最低。 試想一次七八付撲克牌在檯面上週轉, 用屁股眼想都知道可以猜中對方出牌的機率不大。  （聽經常玩牌的同事說, 這類的撲克牌賭局中"Texas Hold 'em"中奬機率大一些。 不過, 屬於牌友間互動的賭局。 互動的越好, 贏取莊家的機率越大）嗯哼 我離題了。 話說, 吃角子老虎我個人有個很怪的想法, 我認為背後一定有人為操作的因素。 好比說, 轉動多少次會有一次中奬機會什麼的這類像我這種數學不好的人無法理解的設定。

我跟桂奶奶桂爺爺報告了中奬的前因後果以後, 大致上結束了我繼續賭錢的活動。 晚上, 我又經過了餐廳轉角口的那家禮品店。 我跟桂奶奶說, 我決定要去買那隻胖胖的粉紅貓。 很顯然的, 這次的旅行是Treasure Island特地請我來度假的！ 所以, 我決定在離開Las Vegas前買下先前一直很想要, 但是又嫌它昂貴的那隻貓作為紀念品。 剩下的奬金則用來支付這次的旅遊費用。

我說人生啊！
有時, 一些意外的發生 使得妳不得不相信
這浩瀚的宇宙之間 確有所謂中的命中注定

面向莫哈維沙漠, 一首歌, 往盡頭的盡頭前行：


Red Rock Canyon
從Las Vegas Blvd 左轉朝 W Charleston Blvd走到底約17英哩處。
內華達215州際公路旁。
電話： 702-515-5350
網址： http://www.redrockcanyonlv.org/

百次回眸換來擦肩而過

2009. 1.11. 星期日 天氣晴

離開了鬼鎮以後, 距離Las Vegas大約只剩下兩個小時左右的車程。 途中有一望無際的沙漠平原, 遠處三三兩兩壟起的高山, 蜿蜒的山路, 好山好景盡收眼前的催情效應 驅使妳突然會有種心情豁然開朗的感覺。 公路兩旁每隔一段路程會有所謂的REST AREA, 妳可以下來使用公厠或者伸伸懶腰後繼續上路。

在加州和內華達的交界處有一個地方, 叫做Primm 這區女人們妳們一定要知道。 下公路以後右手邊有個很大的購物中心 "Fashion Outlet" 緊連著它的是一間規模有點小號的賭場。 不過, 賭場不是重點, 重點是這裡除了有賣國人比較鍾愛的Coach以外, 還有Burberry、Ralph Polo這類比較中等級高級名牌。是說, 我個人對名牌是沒有特別的愛好, 不過幾年前我帶家裡二老前來時 誤打誤撞因為走錯路所以來到了這家高級賭場。 那次, 我用拉霸贏回來的幾百塊錢買了個Burberry。 我娘說, 該件精品似乎可以留待未來我小姪女開始識貨時接收

出了Fashion outlet以後往西走, 對面還有一家賭場。 東西兩區相隔著一條公路 但兩者之間可以電車作為泊接工具。 妳來我這兒, 我去妳那兒的 採取連鎖式經營的方式 避免掉賭場與賭場之間的惡性爭鬥。 話說, 我個人還蠻贊成利用賭場來建立觀光景點促進地方經濟的政策。 好比說加州境內就有不少賭場規劃區, 一般都設定在印地安保護區, 如此一來可以促進地方繁榮, 利用從賭場課徵來的稅收做地方建設。

離開Primm以後, 大約只要再過30分鐘的路程就抵達Las Vegas市中心。

最早期到拉斯維加斯的是安納薩吉的印地安人, 多數的安納薩吉人居住在靠近新墨西哥、柯蘿拉多、猶他、及亞力桑納以北的位置。 白天時女人們採集他們所摘種的玉米做成食物, 男人們則是出外獵取動物。平常除了會舉辦一些宗教式的活動以外, 賭博也是他們生活之中的樂趣。 後來, 歐美人士進入 到了1800' 左右開始, 人們開始到拉斯維加斯來開採礦石, 引進了大批的人潮。 不過, 當時 除了一些採礦的工人會來此地工作, 顧主會來此地驗收以外, 拉斯維加斯因為地理位置的關係 所以並不十分繁榮。

一直到了二十世紀初, 南加州通往鹽湖城的鐵軌完工了以後 帶來了水和其他的資源 才為原來乾枯的拉斯維加斯添加份生氣！ Betty Willis插起了"Welcome to Fabulous Las Vegas"告示牌。 貓王Elvis蓋起了他的第一棟飯店, 並在此地不記其數的演出。 天一黑到Fremont St上可以觀賞五光十射的聲光露天表演。 迎面而來的一群年輕人手裡一人拿著一瓶BudWiser, 倒在路邊的醉漢, 穿著中空的性感舞孃。 醉生夢死, 約莫就是這個樣子。

昨晚抵達市區時大約下午四點左右。 在櫃台辦好了手續以後, 我開始感覺有點小餓。 不過, 桂爺爺一經過五光十射的吃角子老虎機以後 就會開始魂不守攝。 所以, 在放下行李以後, 我就建議桂爺爺和桂奶奶一起去試一下手氣, 玩得差不多了我們再出門去逛逛覓食。

夜晚的Las Vegas車水馬龍、白天則像個死城一般。 除了一些外出工作的人以外, 很少看到人潮和車潮再大街上遊走。 感覺就像一個巨大的蝙蝠洞, 白天一隻隻倒掛在洞裡 太陽西下以後振翅而飛、瞬間的蜂擁而出佈滿整片夜空。景象固然壯觀, 卻也顯得有些恐怖！

昨晚, 突然很想吃牛排。 正好, 走出路口以後 有家outback, 我和桂爺爺、桂奶奶點了兩份9盎司的filet, 兩個side dish, 和一瓶啤酒。 有時, 我會突然因為很想吃什麼而特意的去吃某一類型的食物。 比方說, 有時我會突然很想吃烤肉, 因此當天就必須要吃到烤肉、有時 我會突然想吃素, 於是那天就只撿些青菜來食用。 昨晚, 我突然很想吃牛排, 所以我必須吃到牛排！

賭了一些錢, 輸掉了一佰塊。 早上起來後在旅館裡附設的餐廳用餐, 餐廳的轉角口有家禮品店 禮品店的櫥窗外有個櫃子, 櫃子裡頭展示的都是貓 大大小小各種姿態的貓。 最小的要價$20元左右, 最大的那隻貓是隻粉紅貓。 肥胖的體型側身躺在貴妃椅上, 左手舉著高腳杯, 右手舉著告示牌。 告示牌上寫著"Diva for a Day", 貴妃椅前擺著蛋糕和香檳, 貓小姐穿著粉紅色的禮服, 腳上穿著粉紅色的高跟鞋, 長長的貓尾巴高舉, 開高叉的晚禮服 貓的姿態撩人。 走入店裡一探竟然要價$66。 是整個玻璃櫃裡頭最貴的一隻貓。 約莫是紙黏土類的材質, 眼睫毛部份看起來十分逼真。 每一個小細節, 讓我非常喜愛。 不過, 礙於價格上的問題 所以把玩了一會兒又放回原位上去。

Las Vegas市區裡每家旅館賭場都捱的很近。 除了賭場以外, 每間酒店裡頭都設有名店街。 偶而遇到服裝發表會時 附近還有時裝秀可以看。 男人到這兒可以大飽眼福, 女人到這兒可以大量採購名牌。 我分別再不同的酒店裡頭經過Dior的櫥窗兩次, 它們的櫥窗設計的非常吸引人。 燈光打下, 背景那金碧輝煌的景象 讓視覺上看起來有著十分繁忙的感覺。 靈機一動, 我請桂奶奶幫我拍下張搞怪的照片。

到了Las Vegas 除了可以看到七彩絢爛的燈光音效以外, 還有各式各樣的表演可以觀賞。 好比說, 前些時候來過的華人演藝人員 多半選擇在MGM、Caesars Palace、或是Mirage的酒店作演出地點。 不久前張惠妹才在Las Vegas演出過, 農曆新年時則有可愛的王力宏在MGM開唱。 西方演藝人員除了過去的Celine Dion以外, 還有至今屹立不倒的雪兒, Barry Manilow, Billy Joel, 以及Bette Midler駐唱。

若是不聽歌手唱歌的話, Bellagio有太陽劇團演出的Ｏ, Treasure Island裡頭有太陽劇團的Mystere, Venetian則上演著歌劇魅影, Palazzo有Jersey Boy。 比較好的位置 票價有點貴, 不過, 通常看過一次以後, 似乎不會太快重複第二次。 有的甚至於是一生只有一次的機會。 所以, 若是碰巧遇到想看又難得一見的不妨認真的考慮一下。 （根據我的觀察是通常妳可以選擇到現場去排隊買票。 越是接近演出的時段, 越有可能購買到別人不要的取消票, 這樣價錢上會比預定票價便宜一些）


Treasure Island
地址：3300 S. Las Vegas Blvd. Las Vegas, NV 89109
電話：702-894-7111
網址：http://www.treasureisland.com/

一時靈魂如房間繁衍增生

2009. 1. 10 星期六 天氣晴

清早起來, 出了門 朝著10號公路往東的方向前進。 行經附近山脈時 山上佈滿了前些時候下的雪, 白皓皓的覆蓋在山嶺之間。 明明是六七十度的高溫, 但是 加州地方大, 視野較為遼闊 所以有著一整個很不斜調的視覺感。 從LA到Las Vegas之間 大概人們最常走的路線是15號公路 反正一條公路直直走 絕對不會錯過入口。

如果沿著加州黃金海岸有PCH, 那麼沿著加州黃土高坡就有15號公路。

行經10號與15號公路交接口時, 風很大。 不知道是不是因為離開了市區的關係 所以在偌大的空曠地帶 雙手緊握著方向盤卻仍然感覺得到窗外風以每小時25-30mph的風速在狂掃著。 車身搖搖晃晃的行駛在公路上面的感覺有點恐怖。 上了15號公路以後, 三不五十的會有公路警察躲在路邊逮人。 因為這裡的公路實在是太好開了, 所以偶而會出現一些開著霹靂旋風跑車馳乘的駕駛。

進入郊區以後, 道路兩旁的住家越來越少, 荒山野嶺的景象越來越多, 這時, 妳可以想像自己是西部牛仔騎著野馬, 左手拉著繮繩, 右手旋轉著繩套, 趕著牛群...白襯衫, 黑皮手套, 宛若“The Magnificent Seven"場景再現！(咳咳! 這似乎有點離題了, 不過是說, 約莫 我只會想像自己是在荒漠中某個小鎮上破酒館裡頭穿著性感服飾, 頭上插有鮮紅玫瑰的老鴇而已)。

之前自行開車到拉斯維加斯的過程裡頭 曾經聽說這條路上有個鬼鎮 鬼鎮上保留了早期西部拓荒年代時的景物, 不過, 一直不太清楚在哪個出口下交流道...昨晚做功課的時候 特地搜查了一下15號公路上的這個鬼鎮, 這次特地順道前去拜訪參觀。

這小鎮叫做Calico（卡立谷）。 15號公路往北的方向在左手邊的遠山上就可以看得到小鎮的名字, 小鎮位於Yemo區, 鄰近Barstow, 從市區開車過去約莫一個半至兩個小時的時間 LA和Las Vegas的中心地點。  Calico建鎮於1881年, 根據資料顯示在當時在此地約人口共有40人。 早年因為採礦盛行而引進了大批的人潮。 到了1887年的時候, 鎮上人口總數高達了1200人。主要以採集銀礦為主要收入來源,  另外除了銀礦以外 還有其他的自然礦物資源例如硼砂也為此鎮帶來約$45百萬的財富。

鎮上除了有22間西部沙龍以外, 尚有中國城, 紅燈區, 500個礦場與運輸用小火車等等。 在1881年到1907年之間是屬卡立谷的全盛時期。 後來由於銀的市價從原來的每盎司$1.31的價位跌至每盎司$0.63的因素 使得挖銀礦的人潮減退 進而導致Calico鎮的沒落, 最後的人口數據調查顯示截至2001年為止此鎮只剩下8人。

話說, 卡立谷小鎮開始沒落了以後 有個商人 Walter Knott 買下了這個小鎮, （Walt Disney有Disney Land, Walt Knott有Knott's Berry Farm, 看來那是個凡是叫Walter都會發的年代。） 有錢的Ｍr. Knott最後在1966年時把這個鎮捐給了加州San Barnardino縣政府, 於是乎從此以後 San Bernardino縣政府 將此處列為縣立公園保護區, 使得這個一度曾因挖取各式礦石的小鎮保留下原來的拓荒時期風貌。

是說, 卡立谷之所以後來被稱之為鬼鎮, 並不是因為小鎮沒落了, 而是聽說過去曾經在此地居住的人民和一些靈魂 仍然逗留徘徊在這個小鎮裡頭。 所以每年十月底時 小鎮會舉辦一年一度的尋鬼大會。 不少人宣稱在小鎮上的舊校遺址裡看到一些徘徊的靈體。 而這些出沒在鎮上靈體之中, 比較著名的是警長Tumbleweed Harris、Dorsey, the Mail Dog、還有Lucy Lane。

鬼鎮除了聖誕節以外 每天都開放給民眾參觀。 停車場很大, 門票收費以車做單位計算, 一車大約是四到六人座 每台車收取五塊錢的停車費。 建議未來計畫走這條路線的人 可以考慮將此地作為午餐休息點, 花大約一個小時至一個半小時的時間參觀。 小鎮上附設有餐館, 我們到達此地時約莫中午十二點多..慢慢遊盪完了整個小鎮以後, 選了一家西部式的餐廳用餐。

進入餐廳後, 地上佈滿了剝碎、踩爛後的花生殼。 妳千萬不以為這家店會不會也太髒亂了一點？ 其實經過服務生小姐的解釋, 為了模仿體驗當年西部牛仔式的生活, 他們十分鼓勵前來用餐的客人把店內提供的花生殼隨手剝在地上。 有時遇到一些非常有公德心的客人 寧願把空花生殼留在桌上也不願意剝到地上去讓他們感到十分的無奈！

這兒的服務生穿著以十九世紀的歐式為主。 女人穿著以藤編出的襯底, 襯起蓬鬆的裙子服務客人。 桌上的餐具很簡陋,  我點了一杯冰茶, 茶水裝在舊瓶子中就這樣的端了上桌。 走進餐廳裡頭, 彷彿走入了另一個世紀的感覺。 收費有一點小貴, 不過是說, 自從物價上漲以後, 我很少看到餐館的Menu上頭繼續以＄7元以下的標價提供午餐。 我在小鎮上挑了幾塊五彩繽紛的碎石項鏈墜子留作紀念。

離開鬼鎮時大約是下午一點半左右。

離開前, 我看到一隻貓。
一時半刻的分不清楚是真的貓 還是在鬼鎮上出沒的貓的靈魂。


From LA:
I-15 North, Ghost Town Rd出口下來後, 左轉。
沿著Ghost Town Rd直走約1-2英哩處 左手邊可以看到Visitor Center的入口。
（內設有露營區）
電話： 1-800-TＯ-CALICO
網址：calicotown.com

猶豫不決的前言

2009. 1.9 星期五 天氣晴

話說, 幾個星期前收到了剛出爐的班表以後, 出人意料的遇到同事因故需要調班。 再加上 原本以為農曆新年有得休假的我 突然發現今年新年在一月底 比我原來預計的時間要早了一個月, 以致於去年年初時要的假期被駁回。 迫於無奈 只好想盡辦法跟同事對調, 即便是這樣, 最後農曆新年還是只落得休假三天。 扣掉上法院報到的那兩日不算, 大概只有除夕可望在家好好的安心過。

於是乎, 在幾經和同事協商以後, 剛好湊到連續休假六天的好時光。 上禮拜突然臨時決議帶家裡兩老先行慶渡農曆新年。 上週二開始 一邊工作, 一邊開始公器私用的搜尋可能的度假地點。 起先, 我想去位於最北邊的太皓湖...有雪看雪、沒雪可以看附近的觀光景點、心裡一度盤算著尋找度假小屋, 兩房一廳外加有個小廚房, 附近還有個小市場的度假小木屋。 最好能夠攜帶寵物的那種。

是說, 作了一些功課以後發現那附近的度假小木屋不少。 不過, 冬天若是自行開車往北上太皓湖那段路上偶而會遇到暴風雪, 再加上沿途都是山路 所以勢必需要加裝鐵鏈之類的動作。 想到會下雪, 下很大的雪 我就覺得很冷。 所以後來經過同事建議, 我就把原本去太皓湖的念頭打消了。 後來聽說加州隔壁的亞歷桑納州有個叫做Sedona的地方, 是在一遍荒野的沙漠之中。 有紅透半邊天的高山紅岩, 放眼望去景象壯觀美麗。 於是乎, 我從北邊的太皓湖改至東邊的喜多納鎮。 最後由於路途有點遙遠, 不想花太長時間在開車上頭作罷。

接著一連兩天, 同事說落下狠話, 他說妳要是今天下午三點以前再做不了決定去哪裡的話, 就把妳抓起來狠狠揍一頓！ 嗯哼 就在我同事催促之下, 最後決定了我三天兩夜的拉斯維加斯旅遊。

由於經濟不景氣外加非假日期, 所以許多拉斯維加斯的大賭場都推出特別的促銷活動。 上次去拉斯維加斯是2006年農曆新年。 住了高級豪華的Bellagio 看了門口生動的水舞, 不過是說 那年很不湊巧的遇到下雨, 再加上左小腿剛好骨折...再完全不知道自己左腿出現疲勞性裂痕的情況下, 我大概走了四五條街以後 放棄逛大街的活動。 數日後回到LA才因為實在痛到無法忍受跑去掛號看醫生。（後來發現, 我還真是很能忍） 重點是, 那次就沒有好好的享樂！ 於是乎再決定了定點以後, 我就開始策劃這次的旅遊行程。

從LA到Las Vegas全長約兩百六十三英哩, 開車大約三四個小時左右 （相當於從NY開到NJ的大西洋城）。 我個人很喜歡用Mapquest畫地圖, 以前還沒有GPS衛星導航的時候, 出門開車時就靠它帶路。 所以即使到現在, 我還是會習慣性的在出發前一晚把要走的路線畫出來 然後列印出來對照GPS的路線。

住宿方面,  我很堅持要住在Las Vegas Blvd上面。 當然, 如此一來的話旅館的價錢會比不是在Las Vegas Strip上面的旅館要多一些些。 (Las Vegas Blvd那條大道統稱為Strip) 從北到南, 與15號公路平行。 南邊開始有Madalay Bay, Luxor, New York New York...北邊有Stratosphere, Circus Circus, Hilton等 從三星級到五星級應有盡有。

每一家賭場通常都有通連, 除了Strip上有公車可以搭乘以外, 還有Monorail可以從Sahara搭乘到MGM, 另外還有短程的電車從Treasure Island出發到Mirage每15分鐘一班車, 節省掉觀光客步行走路的時間, 直接以搭車的方式前往另一個賭場。換句話說, 就是這家賭完了妳可以用最短的時間到隔壁間的賭場繼續賭。

假如妳對外出時住宿品質要求不高的話, luxor最近正在促銷！房間十分便宜, 不過聽同事說不久前她爹娘正從Luxor度假回來 據說那家的房間不怎麼樣。 她說上次她去住luxor時 睡在床上就一整個感覺整個床上的彈簧不斷的桶著她的背、所以假如她再選擇的話 一定不會選擇Luxor。

嗯哼 我個人出門在外 什麼都可以不要, 不用吃好的, 不用穿好的, 但是我一定要好好的睡。 我本來就很淺眠 平日在家時只要有一點點聲音或者是光線 我就會完全的失眠, 這種人出門很麻煩, 因為睡得不好, 我肯定會很火大！ 很火大我就會沒有辦法玩得很盡興！ 因此 每次出門去玩, 我都會挑最少三星級以上的旅館住 不能有煙味, 地上不能踩起來有黏黏的感覺, 床單摸起來不能一整個刺刺的！

最後聽說Treasure Island前些時候重新翻修過他們的房間...外加我公器私用後的搜尋結果顯示 它是整條Strip上面級數算是中等, 價位又不會太高, 地點又有點屬於中間地段的旅館。 最後取得了我的青睞, 以每晚$99的價位擄獲我的荷包。 特別推薦 要是想要住五星級以上的高級豪華酒店的話, 最近Strip上頭比較新的旅館是Ｗynn, 另外除了Bellagio以外Venetian, Palazzo這些看起來都很不錯。 （是說, 我想大概也沒幾個人願意花個兩三百塊錢去很奢侈的睡兩天覺吧？) 所以, 我選了Treasure Island。

遺憾的是

話說 每年過完年以後, 一些之前送出院的病人會在國完節以後回籠、醫生們開始排起各式各樣的大小手術。 我們就跟著開始忙。 通常星期一是一個禮拜之中比較輕鬆的日子、然後週二開始小忙, 到了星期三、四的時候會到達巔峰。 就像個波浪似的不斷的隨著日子向前邁進。

下午抽空上了一下bloglines, 瀏覽了一下四方比較常去晃動的部落更新。 然後, 我看到蛋捲那篇關懷愛滋的新聞。 我想要補充並且修正的部份是, 並不是HIV病毒呈陽性反應的人都會變成愛滋病患、正如, 並不是所有的HIV都是透過同性感染一樣。 其中還包括了, 重複使用感染過病毒的針頭, 或者母體與嬰兒之間感染等等。

根據WHO調查報告顯示 每一天大約有6800個人感染HIV, 5800個死亡而這些死亡中的人數 絕大部份是因為無法接受醫療補助和治療 使他們變成愛滋病患並且加速死亡的速度。 截至2007年12份為止, 只有三分之一的人目前正在接受藥物治療 其餘三分之二的人正因為貧窮或者是居住在物資缺乏的地區而無法受到適當的醫治, 這些人包括了小孩、婦女、同志、不分男女老幼、不論性向。

看到蛋捲提起HIV我突然想起四年級有段時間 我在中城的一家公立醫院附設的愛滋中心呆過一陣子。 那時的指導教授是個年約三十出頭的年輕小伙子、剛從學校裡畢業沒多久。 白人、長得又高又壯。 是說, 我唸書的時候馬屁拍的好, 所以平常教授不太管東管西、中心每天早上九點鐘開門、下午五六點鐘關門, 教授通常下午一兩點見一次、其餘的時間 我們會跟著中心裡頭的醫生一同會診。

每個星期二有討論、醫生, 病人, 藥劑師 (學生), 社工等等。 大家聚在一個房裡討論問題。 各式各樣的問題, 好比說有的病人突然間藥停了, 或者是上禮拜被抓去監禁 昨天才放出來這類各式各樣的社會現實問題 還有的因為長年吸毒 三天兩頭的被拖去勒戒。  不過, 他們都有共同點, 嗯哼, 都是HIV帶原者。 除此之外, 每週四有藥劑師單獨會診的戒煙診所。 另外每個月的第二個禮拜, 我們還跟著醫療車出去接收需要幫助的弱勢族群。

我想, 我要說得是, 這病毒是不分種族性向的。 至於台灣同志群特別受到關注 是因為同性戀這件事情在東方社會中還是不太能夠被接受的事情。 應該要打破把同性戀和愛滋劃上等號的迷思、應該要尊重她們的選擇如同尊重我們每個人對不同顏色的喜好、應該要讓他們自在的生活如活我們自在的生活一樣。

話說回來, 其實近年來同性之間透過危險性行為所感染的病患有明顯減少的趨勢、相反的異性之間因危險性行為所感染的數據有增高的趨勢。 透過媒體、平面的教育和宣導活動 所以其實同性戀者對於這類的保護措施做的比任何一個族群還要好 反倒是那些自以為沒有關係不危險的人更容易傳染散播病毒。

不過, 聽說...最後人類並不會因為愛滋病而被殲滅！
傳言道, 人類最後之所以會滅亡約莫是因為癌症這類無法治癒的疾病。

想想也是, 假使藥廠不要黑心的每年調漲藥價、而保險費不要每年漲兩百塊錢的話..人人可以得到醫療的照應、人人可以在生病的時候得到適當的治療與看護, 假使人人都可以多拿出一點愛心去關懷有需要的人, 假使人人都可以不要濫用現有的醫療制度和資源, 那麼 也許 愛滋 再不久的將來會是個像小感冒一樣的病毒。

節省啊!!

同胞們...我們都處於一個憂患的年代, 這是個非常時刻！ 妳/你今天用健保多拿一條紗布, 我們明天就少一條用來救命的紗布。紗布本身是不值什麼錢, 不過 沒命的時候 有錢都沒用!

我記得後來, 我離開曼哈頓中城那家愛滋中心的時候, 有個病人 有天帶了他的吉他...他來找我, 那天下午大約一兩點鐘 我的指導教授也在場, 那病人就在偌大的會診室裡頭抱著吉他對我唱起了情歌。 他唱完了, 我結業了...那天臨走前結業總評 教授跟我說, 他說...從今天開始 妳可以直呼的的名字。 不用再以Dr.來尊稱我, 另外, 如果妳沒意見的話, 我預備結業成績給妳打個A。 如果還有比A更高的話, 我覺得妳也當之無愧。

是說, 那天, 我只是很想回家...那陣子每天搞得壓力都很大, 結業後 我只是很想好好的睡個覺而已。 不過, 那陣子我遇到的一些人, 確實是會記上一輩子。 只是不知道當時的那些人又有多少人仍在世？

傳說, 日前蘋果CEO Steve Jobs特地出面澄清因癌症病入膏肓的謠言。 不過, 星期一的New York Times上頭他是說 證實罹患"因賀爾蒙不平衡所造成急速體重減輕" 是說, 昨晚下班前, 幾個同事在討論,  話說那篇報導實在是報的不清不楚的。 所以, 我們想破了腦袋也沒有想出到底有什麼樣的疾病是會賀爾蒙不平衡導致體重減輕"這件事情。 我們想破了腦袋也沒有想出什麼針那麼厲害, 打了一針就痊愈了？

所以, 種種可疑的跡象, 使我們不得不懷疑那篇報導的真實性, 還有Steve Jobs到底患了什麼病。嗯啊...以上純屬個人猜測！:P 是說, 我還蠻希望Steve Jobs好生的活著, 繼續擔任Apple的CEO。 帶領Apple邁向另一個世紀..不斷研發出一些宇宙無敵超級霹靂的新產品。 雖然價格上高了點, 不過, 外型設計不會俗不可耐, 也只有這樣才能襯托出我完美的氣質。

Steve Jobs, 你就好生給我活著！

怪咖

前陣子有撲友撲了一則浪, 忘了內容, 但我記得我當時的回撲是這樣：「男人越老是越值錢，女人越老是越沒人要。」 是說, 假使我是男人, 除了會不爽自己女人三天兩頭為了掀不掀馬桶蓋這檔事來煩人以外, 我也會很希望再月黑風高的夜裡, 回到家裡, 那女人點好了蠟燭 穿著性感小內衣再屋裡飄逸的走來走去。 而這時, 你隱約看見的是她那性感的結實的小臀與堅挺的酥胸。

換成是我, 我也會這麼想。

但,  男人就不同了...醫藥發達, 這年頭男人越老越有價值。 不說別的, 就拿當今聖上英九哥來說, 哪個女人會去注意到那歲月匆匆流逝 遺留在小馬哥臉頰上的痕跡也越漸明顯。 臉頰上兩側原本扎實的肌肉, 日前哪個殺千刀的某新聞台攝影記者 拍攝角度錯誤, 使得英九哥那兩陀肌微露出了下垂的現象。

勢必, 臣爾等應快馬加鞭的向聖上陳情, 在晨跑之餘也該做做面部拍打動作, 以防兩陀肌繼續下垂！ 只是, 即使是如此, 英九哥的氣質與外貌 仍在爾等少婦族群中佔有一席不可任意侵犯的地位。 再說 阿昇與伍佰, 兩個男人加起來可以媲美史上人瑞。 但是, 抱起了電吉他 拿起了麥克風, 完全看不出歲月在他們二人身上留下任何痕跡。 不論各個年齡的歌迷見到了他們 依舊是瘋狂的抱著他們驚聲尖叫！

但, 女人, 就不同了...日前新聞上報導的林青霞, 雖然媒體非常保守的稱讚了霞姐的身材從原本發胖的體型在近日來勤於健身的情況下有好轉的情況。 但是, 相信霞姐平日除了花了錢雇用個人健身顧問以外, 在食物的選擇方面也是十分小心謹慎。   不論霞姐再怎麼減, 相信導演最後約莫也只會安排些四十歲以上的角色給她乎？霞姐去演性感美豔的歌女, 在五光十色的燈光下, 宛如吃了搖頭丸般的隨著音樂起舞搖擺, 再外行的人看也會覺得沒有絲毫的說服力的吧?

而且, 這年頭男人越老, 他的女人越小。 據說, 由於男人青春不再 因此他的女人要小, 小到可以讓他強烈的感受到年輕真好的動力！所以川普娶了個比他小很多的女人。 台灣首富郭台銘也娶了比他小的曾馨瑩, 再往我那個年代推算, 不久前死於膽囊癌的趙寧則娶了他的學生劉茵茵。 愛情, 真偉大 而男人確實是越老越值錢。

但是, 是說...其實, 女人, 到了某個年齡以後 就會開竅。 然後, 發現終於男人這種動物, 大街上比比皆是 妳實在無須太在意他們。 東西多了就不怎麼值錢了, 有一天妳突然發現 拿榔頭釘個小釘子是多麼容易、出門買了重的東西, 花點錢大把男人排隊等著為妳服務。 所以, 是不是有個私人助理, 對妳來說並不是什麼了不起的事情。 反倒是有沒有錢, 有多少錢這檔事遠比有沒有人追來得更重要些！(當然, 若要我說, 我還是認為錢和男人一樣重要, 但若兩者不能兩全時, 我想 依我的個性, 我會選擇錢。)

「男人有錢, 就容易胡作非為; 女人有錢, 她的男人就幸福了。」

所以, 我親愛的那些已婚的女朋友們, 妳們千萬的要牢記住這句話。 控制一個男人, 除了抓住他的胃以外, 最好要能抓住他的錢。 試問, 妳何時聽過 哪個窮酸的男人在外頭養女人的？ 沒有乎？ 嗯哼..男人沒有錢, 諒他也玩不出什麼把戲。

不過, 說到錢, 女人真是要有點錢。 婚姻美滿時, 妳們共同的經營生活, 偶而拿著私房錢去犒賞一下自己, 男人也不會擺臭臉跟妳說 「喔! 又花錢了喔?」 婚姻不美滿的時候, 那更要有錢...門把壞了, 要花錢請人修理, 水管壞了, 要花錢請人修理, 車庫的門凹了 要花錢修理...諸如此類繁雜的小事物, 原本不用花錢的那個男人不肯做, 簽個字, 一刀兩斷後 妳只好一切花錢請人做! 這些都要錢, 所以, 錢很重要的!

話說, 再過幾個小時 我又老了一歲, 但是在我看來 人還是沒有什麼長進的感覺！ 我還是在幻想著, 會有那麼一天 突然從天上會掉下來一大包白花花的鈔票, 我終於可以窩在家裡不用做！幻想著, 這年頭要是沒有白馬王子, 那來匹黑馬 大傢伙湊和湊和 應該也OK？ 嗯哼, 作夢！ 看起來就是沒什麼長進的感覺！

新年那天在醫院裡值班, 一大清早的和我同事Jason去吃餐廳裡早餐。 一些火腿炒蛋, 幾根鹹肉腸, 還有一小塊炸馬鈴薯。 他很快的去收銀台算帳, 我則在餐廳裡頭四處的找楓葉糖漿。 回頭, 他來找我, 問我怎麼搞老半天？ 我跟他說我在找楓葉糖漿...還特地拜託廚房去後面找找有沒有楓葉糖漿...等了老半天, 最後實在沒有只好帶著失望離去。 Jason問我, 又沒有Pancake幹麻要Syrup？

是說, 我這人不愛吃甜食, 不過唯一是有吃Sausage的時候, 我一定要在sausage上頭灑上一點點的楓葉糖漿。 一點點、十分的微量。 這樣Sausage吃起來會有點鹹鹹甜甜的味道。 Jason瞪我一眼, 說我是個怪咖。 我也不甘示弱的舉起中指就給它比了回去！

前陣子過節, 買了些紅酒...瓶子空了出來以後 我便習慣性的將這些酒瓶給收了起來。 倒不是因為酒很高級所以必須留下些酒瓶或者是木塞留作紀念。 而是我看上瓶子外的包裝, 和貼在瓶身上的標籤設計。 一支支的酒瓶 這樣的被收集成列, 沒有什麼特殊的原因。 就像, 我還收集著一些空掉的盒子、信封、小瓶小蓋等等的東西。 零零散散的聚集在每一個角落。 彷彿, 唯有透過收集這些東西的過程, 可以幫助我記憶起, 哪年哪月哪日裡頭發生過的哪些事情, 當時, 是和什麼人在一起？ 而那人現在又在哪裡？ 這類的事情。

上禮拜, 我換了張大頭。 結果北京的胖子跑上我交友版上去 跟我說些“誠懇的建議"。 然後, 我就關了它。 是說, 倒不是因為在意胖子跟我說了些什麼...而是, 你知道, 對於一些不了解我 卻又匆忙下定義的人, 我就是認為我的所作所為是不需要向任何人交代或是說明的。 早上收到胖子的道歉留言, 不過, 我不知道要怎麼跟他說...事實上, 你們所說的那些 是無法左右我的行為思想的。 大不了的關上版, 大不了的切斷電源, 大不了的你走你的路, 我過我的生活。 我沒有要迎合誰, 也沒有為了誰而存活。

Mrs Tamura送了我一條圍巾, 粉紅色的、毛毛的。 蛋捲問 她前些時候找到的那條粉紅色裙子 穿上依舊合適可愛。 但, 還再穿粉紅色的嗎？ 這讓我想起, 前陣子買了新的床單, 粉紅色的。 新的髮飾, 粉紅色的。 新收到一條圍巾, 粉紅色的。 而除了粉紅色以外, 昨天, 我跟朋友說 今年因為是我的本命年 犯太歲, 所以未來一年會多穿著些紅色系列的東西來擋煞。 是說, 親愛的蛋捲, 什麼年紀和穿什麼顏色的衣服、用什麼顏色的飾品是沒有任何關連的。

假使妳喜歡, 就穿著粉紅色裙子參加一場朋友的宴會。 假使妳喜歡, 就戴上粉紅色的髮飾, 一個人傻傻的在日光充滿的地方拍照或者寫信。 假使妳喜歡, 就圍著一條粉紅色的圍巾, 在某個寧靜的冬日午後, 抱著一本張愛玲的小說 砌著上午剛買回來的綠茶。 男人越老是會越值錢, 女人越老越沒有人要。 但, 別人不要妳, 妳不能不要自己。 是吧？  關於成長這件事情, 跟穿什麼顏色的衣服, 是沒什麼關係的。 我在想, 我們都該為了身為怪咖這件事感到驕傲！即使, 這個世界不怎麼認同我 跟我也沒什麼關係。 我覺得人生要像這樣才能活的更像自己。

我希望變有錢, 也希望有個男人來分享我的錢, 我還希望歲月不要太早在我臉上留下痕跡, 我希望健康 並且胸部還能保持尖挺, 我希望從今天開始維持在不會發胖的體型, 希望下次去餐廳吃早餐時, 會有楓葉糖漿可以使用, 希望你們都不要太自以為是跟我說些狗屁倒糟的話, 希望今年還是能收到粉紅色的禮物, 希望在長高一公分, 希望我繼續做我自己, 希望我有一顆堅強勇敢的心 即使踩碎也可以再砌, 希望我不會老, 但繼續的成長。

就祝我, 生日快樂！

本命年

根據古代中國民間計算年齡的方法 有著所謂的獸曆： 鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。 而每一個生肖又對應了一個地支。 子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戊、亥。 根據木星的軌道公轉週期分出來的十二個紀年。 一周期為12個, 每六十個為一週期。

由於獸曆和地支都採12倍數輪替 所以每人一生之中每十二年就會遇到所謂的【本命年】。 子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戊狗、亥豬。當然除了上述的這些古代紀年的方式以外, 中國人還有所謂的節氣時段, 紀月、紀日、五行、陰陽等等與地支對應種種。 例如：  丑牛 對應的節氣時段為小寒至立春、五行屬土、陰陽中為陰。

傳說商朝末年時 姜子牙奉天命到了西岐封神台上來封神 命商紂王的兒子殷效為【地祇起煞太歲午光上將大元帥】掌管著周天六十甲子太歲之神。 每個不同的歲星皆有不同歲神當值 也就是民間所謂的“太歲“。 每年太歲的位置既為凶方, 不宜動土、建築、遷移等等。 另外根據個人出生的紀年不同 有著所謂的正沖或者犯歲破的說法。 根據民間傳說, 犯太歲的人則必須在初一、十五的時候舉行些誦經消災的儀式。

當然, 這些都只是中國民間的傳說 與過去人們用來計算年月日的方式。 不過, 和西洋星座相比 我個人對中國古代的陰陽五行這類的說法 總是帶著寧可信其有、不可信其無的心態。 我不相信世界上只有十二個星座、不過我對姓名學是相當的深信不疑。 一個人取了不好的名字、一生就注定了勞苦之命。 每逢大年初一 一定要去廟裡燒香拜拜, 點個光明燈 乞求平安的渡過未來的一年。

幾年前算面的說我要避免出席人多的場合, 命中注定容易命喪火窟。 不過, 他也說了 要是那年年初沒有嫁出去 歡迎我去砸他的招牌。 後來, 因為人生際遇 所以我開始深信我的命格中注定今生無姻緣。 不知道這是不是也稱之為“人算不如天算“？ 去年景氣不好, 所以聽說這位鐵口直斷的算命先生搬家了。  前兩天 翻閱報紙時看到了報上刊登的【北京-台北】十日自由行, 不到七百元。 這讓我很心動...我跟我娘說我們去北京, 怎料我娘突然跑來跟我說 電視上說今年妳的流年不太好, 最好不要亂跑 容易死於火災。

只是隨口說說的事情 本來就不能當真, 不過 老實說 年還沒有過, 我已經開始感受到今年是有些流年不利的味道。 不過別的, 就說年還沒過 先是收到法院的陪審通知, 那麼巧不偏不倚的日期剛好是大年初一？ 再說前兩天我娘說有人找, 忙了兩天壓根兒忘了這件事。 昨天終於接到對方電話, 原來是貸款公司來催繳, 是說, 這都是金融風暴惹的禍, 要不是金融風暴 我就不用換銀行, 不換銀行 我也就不會因為帳號更改遲繳我的學生貸款。

所以, 進入了新的一年, 說什麼了不起的心願, 我想也就不必了。
我只希望好好的低調的渡過我多災多難的【本命年】啊！！